A Penguin tem uma colecção de pequenos livros (Penguin 60 s Classics) que reune autores de referência e obras clássicas de paternidade incógnita, de Aristófanes (último dos admissíveis, d'aprés Charlotte)a Bocaccio, de Kafka a Tolstoy (no primeiro caso), e excertos de dois romances vikings , do Gilgamesh ou de Beowulf (no segundo). Ainda por cima, as capas são sempre de um gosto irrepreensível, e o preço, como o nome da colecção indica, ronda o de um café em esplanada. Bem sei que não é fácil fazer colecções deste tipo, cuja razão de ser reside na procura de leituras de grande qualidade em forma breve e que, do ponto de vista da exequibilidade financeira, repousam na grande tiragem, mas acho-as um verdadeiro exemplo. Lembrei-me de tudo isto quando mudava livros de lugar, na tentativa de acolher novos frutos das minhas irreprimíveis (mas tão mais escassas do que gostaria, hélas...) actividades predatórias, ao folhear uma pequena jóia de Goethe, Letters from Italy (oferecida com displiscência, há muitos anos, por quem foi colocado pela divina sapiência no lugar de magister), que tem - veja-se o que foi dito sobre qualidade...- a tradução assinada por W. H. Auden e Elizabeth Mayer. Parte de Italian Journey , o texto mostra como o génio, ao defrontar crises, procura formas de superação. "I console myself with the thought that, in our statistically minded times, all this has probably already been printed in books which one can consult if need arise. At present I am preoccupied with sense-impressions to which no book or picture can do justice. The truth is that, in putting my powers of observation to test, I have found a new interest in life. How far will my scientific and general knowledge take me? Can I learn to look at things with clear, fresh eyes? How much can I take in at a single glance? Can the grooves of old mental habits be effaced? This is what I am trying to discover. The fact that I have to look after myself keeps me mentally alert all the time and I find that I am developing a new elasticity of mind. I had become accustomed to only having to think(...)". J. W. von Goethe AmAtA --------